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Veronica Falls – Veronica Falls
Veronica Falls supone la meritoria carta de presentación lustrosa de esta banda homónima de Inglaterra. En ella el cuarteto de Londres dejan esparcir su nube sonora de riffs alargados, percusiones acaloradas y melodías ásperas . Pese a que su pop lo-fi los acerca al sonido de bandas norteamericanas como Dum Dum Girls o Vivian girls, ellos se resisten a ser absorbidos por el imán de las etiquetas y modulan a su entorno un sonido diferenciado, pese a las conexiones evidentes con sus influencias.
El resultado es este encomiable LP, en el que resaltan la inmediatez y efectividad de todos sus temas. Veronica Falls perfilan un repertorio guiados por la nostalgia sentida de un sonido añejo, por la sencillez compositiva, por los atajos directos, y en definitiva, por construir una carcasa sonora más modélica y limpia que los ejemplos citados en el párrafo de arriba. La mezcla entre las armonías vocales de regusto amargo y la contundencia sonora de estilo 80’s y 90’s (ahí entra la visión del productor Guy Fixen (My Bloody Valentine)) articula estas jugosas píldoras merecedoras de repetidas dosis.
Tema Clave: “Bad Feeling”
Feist – Metals
La cantante norteamericana Feist confirma con su último trabajo, Metals, su tentativa de sellarse a sí misma de fans enloquecidos, portadas de revistas de tendencias y primeros puestos en las listas de ventas. Feist tiene una voz con la que podría codearse con las divas del pop, pero ella ha optado, en su último paso hasta la fecha, por retorcerse sobre si misma, por buscar el sendero de la introspección, y aclimatarse sobre capas de folk, y pop de raíces country.
Metals se adentra de forma repentina en la mente del oyente con unas formas frágiles y bellas que encuentran en la sensible voz de su cantante, y en los hermosos arreglos, sus mejores aliados para penetrar el hipotálamo. Es el caso por ejemplo de la majestuosa “Caught a long wind” o “A Commotion”. También hay espacio para acercamientos encrudecidos a territorios ampliamente explorados por Cat Power. Pero la verdad es que resulta fácil encandilarse por la mayoría de temas de este disco. Feist vuelve a demostrar con creces, que es capaz de tocar la fibra con pocos elementos a su alcance, y sin caer en trampas de mercadotecnia que la podrían acabar desfigurando. Ella prefiere seguir un camino propio.
Tema clave: “A Commotion”
Girls – Father, Son, Holy Ghost
El dúo de San Francisco Girls aterrizó en 2009 con Album. Un trabajo de pop juvenil, fresco y etéreo que conquistó el corazón de la legión indie más puesta, a su vez, fue elegido como uno de los diez mejores álbumes por varios medios de prestigio. Ahora regresan con nuevo título bajo el brazo, y lejos de asentarse en el mismo pop ensoñador y hedonista que los aupó a la fama, deciden desviarse ligeramente.
En Father, Son, Holy Ghost Christopher Owens y Matt Fishbeck recrudecen su sonido con un tono más pesado, más triste y reflexivo. Ahora hay una presencia más instrumental en los cortes, y la voz de Owens aflora como un susurro amargo y desolado desde un rincón alejado donde la luz apenas ingresa. A pesar del tono amargo que nos embarga, Girls saben saltearlo con inteligencia (para que el oyente no se rinda) con dosis de pop resplandeciente, más próximos a su primer LP: “Honey Bunny”, “Magic”. Para este nuevo disco parecen haberse desvestido del todo y las marcas en su piel son signos de un pasado traumático. Todo ese dolor lo expulsa con fuerza y maestría en temas como “Vomit” (con un crescendo propio la etapa tardía de Pink Floyd), pero en otros (“Die”, poseídos por Dioses guitarreros o “Alex”) parecen arrastrados por una cadena pesada y oxidada.
Tema clave: “Vomit”
Das Racist – Relax
A este dúo (ahora convertido en trío) de Brooklyn ya hacía tiempo que les veníamos siguiendo la pista. Los buenos augurios que les pronosticamos se materializan ahora con Relax, su debut en LP. Tras la ligera popularidad que han venido experimentado durante los últimos años, con este debut en largo viene a confirmar que tanto su humor corrosivo, como las letras gamberras y los ritmos fiesteros siguen intactos en su ADN.
Das Racist vuelven a demostrar que pueden mostrarse canallas, gamberros, lanzar consignas incendiarias, sin que su sonido se resienta por una falta de compromiso o seriedad. En Relax los beats se amoldan a la perfección a las líricas, las líneas melódicas son adictivas, cada voz aporta su apunte, y el ritmo en las catorce canciones no decae ni cuando se salen del camino habitual. Pese a que el hip-hop es el medio en que se sienten más confortables, hay aquí también incursiones electro con deje a Chromeo, “Girl”, hay spoken word con la mínima expresión rítmica, samples de world music, “Booty in the air”, pop teñido de comercialidad, muchas palmas, algunas frases en español y cantidad de eclecticismo. No se dejen confundir por la pose despreocupada y pretendidamente cool que se gastan, porque estos tres son capaces de lanzar un rap desenfrenado e irresistible.
Tema clave: “Rainbow in the dark”
Apparat – The Devil’s Walk
El productor alemán Sascha Ring, conocido por Apparat, ha decidido dar un vuelco respecto a su carrera como referente del techno y la IDM, y adentrarse con paso firme hacía terrenos de pop efervescente, melodías acariciantes y actitud melancólica e introspectiva. El resultado es The Devil’s Walk.
Un caldo de melodías, arreglos y composturas vocales que se juntan para crear una masa firme e uniforme que te acaricia y te emociona, sin resultar empalagosa. Quedan atrás lo beats, ahora los arreglos electrónicos son un bello complemento pero no el motivo principal, y el propio Ring se vuelca en la apuesta con su voz sensible y emocional (con reflejos claros de Tom Yorke) que cuaja a la perfección con los pianos estremecedores, las cuerdas penetrantes y otros sonidos inesperados que dotan de tanto candor y magia al conjunto. Su máxima expresión es la invencible “Black Water”. Apparat ha logrado con The Devil’s Walk un inspirado, y estimulante ejercicio de pop candente, ideal para románticos entristecidos que no logran concilian el sueño hasta altas horas de la noche.
Tema clave: “Black Water”
Plaid – Scintilli
Han tenido que pasar ocho años para que el dúo electrónico Plaid regale otro de sus artefactos sonoros repletos de texturas etéreas y ambientes elevadores. La inquietud de la banda los sigue llevando al terreno de la experimentación con Scintilli, y pese a no estar al nivel del imprescindible Double Figure, componen un recorrido de puertos inesperados y cotas abstractas, de la que resulta más que recomendable adentrarse.
Puede que Plaid haya perdido esa frescura fascinante del inicio, pero no han disminuido en su incesante búsqueda de sonidos fascinantes, siempre de origen incierto y sensaciones chocantes. Siguen formulando esas estimulantes capas donde brota color, formas imprecisas y color resplandeciente. Plaid vuelve planchar música para alejarse de las realidades cuadrículas, para transportarse a estados oníricos, y salir recargado con su perceptivo, aunque de entrada pueda parecer sesudo, viaje de experiencias electrónicas.
Tema clave: “35 summers”
Givers – In light
Cada temporada irrumpe ese grupo imberbe y con acné juvenil que te contagia con su música despojada de pretensiones, directa, fresca y optimista. Pensar en The Foals, Vampire Weekend, Two Door cinema club. Este año el título podría caer (con el permiso de Foster the people) en los americanos Givers.
Este quinteto de Portland reproducen con precisión y exactitud la fórmula que tan bien funciona dentro de la ola indie-popera más festiva: estribillos adhesivos, riffs movedizos, melodías accesibles, intercambios vocales entre hombre y mujer, acompañado de coros y palmas. Todo ello impulsa de ritmo esta colección de temas cargados con pop despreocupado, alegre y revitalizante. Pero no todo es un encaje con soltura, porque una vez cogen la fórmula, la reproducen constantemente sin apenas variaciones, y eso acaba por hacer decaer la impresión global de su debut. In light llega tarde a nuestras tierras, pasado el verano (en EEUU apareció en junio), pero la energía que desprende es un buen remedio para alegrarse el día cuando los ánimos están alicaídos. Sin embargo se aconseja también no hacer un uso reiterado, porque el efecto puede ser el contrario…orejas empalagosas y adormecidas.
Tema clave: “Up, Up, Up”
Wilco – The Whole Love
El último trabajo de Jeff Tweedy y los suyos recorre la misma senda trazada en la última etapa de la banda. La madurez compositiva de su líder es incuestionable, las salidas experimentales se las han guardado bajo llave, y el rock alternativo estable es una constante en todo el disco.
Y precisamente, esa pequeña intro de pulsiones electrónicas incidentes (marca de la casa Radiohead) con la que abren The Whole Love, parece sugerirnos un cambio de rumbo. Pese a que “Art of Almost” resulta un arriesgado torpedo de impulsión rock con gotas de sintes, es también una excepción, ya que pronto el grupo recupera el camino más transitado. Un sendero plano, alisado y compacto, fruto de los años que llevan pisándolo. En el nuevo LP hay instantes rockeros a grabar con fuego, pero también hay una muy estimable fracción de temas low tempo ( las bellas “Sunloathe” y “Black Moon”), salida vodevilescas con “Capitol City”. En definitiva el sonido que reluce del octavo disco de la banda está perfectamente ajustado, sin altibajos ni salidas de tono, tampoco sin hits precederos, (quizás “Born Alone” pueda cumplir con esa función). Wilco siguen manteniendo su esencia rockera desde una posición de privilegio.
