Santiago Escalona, el subinspector creado por el tándem Fernández y Bonell Goytisolo, recibe un extraño encargo de parte de su antiguo superior que agoniza en el Hospital del Mar de Barcelona: que investigue la muerte del estudiante izquierdista Alberto Boisgontier, muerto en extrañas circunstancias el día anterior a la muerte de Franco, 19 de noviembre de 1975, ─ un mal día para morir, como reza el título de la novela ─ circunstancia que propició el archivo del caso.
Removiendo el pasado, enfrentándose a policías que tuvieron una turbia actuación en las postrimerías del franquismo y quieren barrarle el paso, Escalona deberá enfrentase a una serie de cortapisas para averiguar cómo y porqué murió ese estudiante, descubriendo que lo que, aparentemente, se presentaba como uno más de los crímenes impunes de la dictadura franquista esconde en su seno la venganza de un marido engañado y una madeja de turbias relaciones sentimentales.
