Siguiendo el camino abierto por Marc con su lista de las mejores películas del 2009, es momento para echar la vista atrás y ver lo que ha dado de sí, musicalmente hablando, el año que acabamos de dejar.

Para ello, lo más fácil, acotable e identificable son las listas, con lo cual me tiro al pragmatismo puro y duro, con esta lista de los mejores discos del 2009.

10.  Dan Deacon – Blomst

Dan Deacon construye con Blomst una obra tan exquisita como compleja. Sus temas son ríos enrevesados de instrumentación extravagante que no fluyen por los cauces convencionales, sino más bien van ganando espacio por el terrero agreste. De ahí se explica sus sonidos rompedores, los giros inesperados, o el brillo que le saca al xilofón ¿cuándo este instrumento había sonado a épico?

9. Passion Pit – Manners

El grupo de Michael Angelakos irrumpió con su pop electrónico efervescente, y en pocas semanas, ya bailábamos a su ritmo en reducidas pistas de baile con buen criterio en sus cabinas. Manners es un goloso disco para disfrutar sin ataduras de mayor calibre. Los de Nueva York contagian de ritmo a su oyente, a base de melodías juguetonas, con preponderancia de órganos, samplers y sonidos propios de un tío locamente enamorado (el caso de Angelakos), todo ello mezclado, sin llegar a agitarse, con el falsete de su cantante. 

8. Cass McCombs – Catacombs

La música que destila este cantautor errante se filtra por los oídos como susurros para perpetuarse, durante una larga temporada, en la mente de los oyentes. McCombs logra con Catacombs alcanzar un nivel de refinamiento al que muy pocos pueden llegar, y lo hace con una sensibilidad expuesta a través de un dominio de la guitarra, una voz dulce y penetrante, y mostrando especial habilidad para hilar melodías de las que uno no se puede desprender. Como la canción “You saved my life”, no sólo uno de los temas del año, sino una canción para embriagarse de sentimientos encontrados por mucho que el tiempo pase

7. The Flaming Lips – Embryonic

Wayne Coyne y los suyos se han vuelto a sacar de la chistera uno de esos discos con los que decorar en papel cuché las habitaciones del hogar. Embryonic es una cápsula de felicidad a los terrenos inhóspitos que transitan esta inclasificable banda de Oklahoma. Coyne vuelve a encandilar con su pop alucinógeno en el que se golpea la apacible melodía con la instrumentación psicofreak.

6. Phoenix – Wolfgang Amadeus Mozart

Phoenix han vuelto a dar en la diana con su reciente Wolfgang Amadeus Mozart. Diez cápsulas irresistibles de pop bailable que los codea con los grandes de la escena indie. Thomas Marrs y los suyos vuelven a demostrar su perspicacia para componer temas pegadizos, y estribillos que harían estremecer de gusto al propio Rod Argent. Y sino escuchen “Lisztmania” o “1901” (dos de los temas del año) e intenten no saltar a la pista de baile.

5. Grizzly Bear –Veckatimest

Veckatimest es el último trabajo de Grizzly Bear. El cuarteto de Brooklyn regresa con su pop de cámara barroco, con una parte anclada en algún punto del pasado (¿ finales de los 60’s?), y con la otra mirando hacía el futuro del neofolk. Voces celestiales, producciones que abrigan al oyente con suavidad, y un tempo calmado y delicado son las aparentemente sencillas armas con las que libran uno de los discos del año. Una canción para llevarse hasta el lecho de muerte: “Foreground”

4. The Antlers – Hospice

Una de las grandes alegrías del año llegó con The Antlers y su compacto Hospice. Este grupo afincado en Brooklyn ha completado un brillante  largo durada con su particular pop de cámara para cubrir una historia de una paciente con cáncer,  la desazón de su situación, el desaliento de los que la rodean. Y lo narran con momentos de tristeza embriagadora, momentos que recuerdan a Sigur Ros pero con el regusto amargo de escucharlo entubado en una fría habitación de hospital. A pesar de su interior triste, el LP se llena de destellos de felicidad etérea gracias al resplandor musical que desprenden temas como “Bear”, “Thirteen” (Clan Marshall tras dejar los excesos), o “Two” (con reminiscencias a los Arcade Fire) o su precioso “Epilogo”. Un álbum para ir cambiando de estado, pero para no bajar de las alturas.

3. The XX- XX

El pop desalmado y oscuro de este trío de jovenzuelos ingleses (antes cuarteto) se ha adentrado como un relámpago en nuestros hogares, convirtiéndose, rápidamente en el debut del año. A pesar de su corpus gélido, deprimente, y desolador, la música de The XX guarda un poderoso halo de luz en su interior que una vez descubierto no se desprende uno con facilidad.

2. Animal Collective – Merriweather Post Pavilion

Que Animal Collective juegan en otra liga no supone a estas alturas ningún descubrimiento. El colectivo animal no solo practica un sonido único, sino que a día de hoy, su creatividad parece inalcanzable para cualquier banda. Y así lo atestiguó a principios de año Merriweather Post Pavilion, su larga durada, más amoldada hacía parámetros mainstream, pero manteniendo a la vez toda la explosión psicodélica y experimental, y por lo tanto, todos los rasgos  que han caracterizado su sonido desde sus inicios.  Merriweather es una obra imprescindible en la que se dan de la mano de una forma nunca vista el pop de Beachs Boys con la psicodelia de un Syd Barret ciego de drogas psicotrópicas.

1. Max Richter – Vals con Bashir (BSO)

La carrera de Max Richter da un paso más hacía la constelación de genios con esta banda sonora compuesta para la película de animación Vals con Bashir, del israelí Ari Folman. Richter te absorbe de manera abrumadora con sus melodías que transitan de lo austero a la grandilocuencia. Las composiciones del inglés consiguen que no nos desprendamos de la imagenes del filme. Si el filme es contradictoriamente bello( a pesar de lo que relata), es en parte, por la música atmosférica, emotiva y llena de sentimiento que descarga este músico ingles. Una coronación más en la vida de este fascinante compositor neoclásico. ¿Un momento fílmico del año?: los soldados israelíes moviéndose por el agua delante de un Beirut en llamas, mientras suena la portentosa “The Haunted Ocean”, que a la vez, configura el momento sonoro del año.   

Mención especial

Dead Man’s Bones – Dead Man’s Bones

Sería una injusticia olvidarnos de otro de los mejores debuts del año, firmado esta vez por Dead Man’s Bones y su álbum homónimo. Detrás de Dead Man’s Bones encontramos al actor Ryan Golsing y a Zach Shields capaces de hacernos olvidar al prójimo durante sus doce cortes rellenos de rock, gospel, pop, a través de melodías mórbidas, coros infantiles que retuercen desde la lejanía, y otros adornos en forma de palmas, panderetas e instrumentos poco convencionales en una banda del rock. De ahí, algunas comparaciones con los Arcade Fire; algo así como la versión macabra y sórdida de los canadienses.

Passion Pit aterrizaron el sábado por primera vez en Barcelona para ofrecer su concierto en Razzmatazz, en lo que supone su única escala española, y con la paradoja de presentar un disco que ni tan siquiera se ha editado en nuestro país. Sin que ello les pareciera importar lo más mínimo, los de Massachusets asaltaron el escenario principal de Razzmatazz 30 minutos más tarde de lo inicialmente previsto.

Sus dos primeros cortes hicieron presagiar lo peor; sonido desajustado, el distinguible falsete de Angelakos pasaba casi desapercibido, y en conjunto parecía increíble que una sala veterana de la ciudad condal ofreciera ese tipo de sonido. Pero lejos de sucumbir a las circunstancias el grupo puso un enorme empeño, y con la ayuda de los técnicos de sala la masa sonora fue ganando peso. La primera evidencia la tuvimos con “Little Secrets”, que con esos coros hicieron desmelenar al más posado.

Los responsables de Manner estuvieron muy pendientes de que hubiera un feed-back bailongo con la audiencia, y en ese aspecto la clavaron. En todo momento lanzaron dardos electrónicos que llevaban a la gente a bailar sin control. Lo lograron de forma ejemplar en la parte electrónica de “Folds in your hands”. Pero sin duda, el momento cumbre de la velada lo puso “Sleepyhead”. Este tema despierta fiambres fue interpretada hasta en dos ocasiones, fue la última la que nos llenó.

“Sleepyhead” hizo estallar a los presentes, pero con el tema que más se ganaron la admiración de banda compacta, fue con el tema que concluyeron antes del bis. Una especie de tormenta eléctrica y electrónica, en que, o bien improvisaron hasta límites insospechados un tema de sus dos únicos álbumes, o bien se trató de un nuevo tema que un servidor, lógicamente, no pudo identificar.

Tras dejar claro su potencial musical, volvieron con el bis para regalar a los presentes sus últimas píldoras de baile. En esas “The Reeling” puso la guinda al directo.

Passion Pit demostraron en la noche del sábado que encima de los escenarios pueden acercarse mucho al nivel que presentan en su álbum de estudio, quizás el elemento que se ve más perjudicado es la voz aguda de su cantante que en momentos no suena igual de potente que en el disco, y por supuesto, los matices de producción que no pueden reproducirse en las condiciones de un directo. Pero en contraposición su sonido gana en crudeza y energía. A pesar de los pequeños inconvenientes comentarios, el grupo demostró con creces que no están dispuesto a ser un One-Hit Album.

No hemos terminado la asfixiante semanita de agosto, y en El Destilador Cultural ya estamos de vuelta con otro Destilado. Y qué mejor para la calurosa noche que nos aguarda que un concierto de Passion Pit, el grupo de moda del indie norteamericano, con un cubata en mano y todo por sólo 15 euros. Esto es lo que se encontrarán aquellos que se acerquen esta noche, a partir de las 02.30, a la discoteca Razzmatazz de Barcelona.

El grupo de Nueva York se está convirtiendo, gracias a su estupendo último disco Manners, en la banda revelación del indie. La electrónica pop del romántico Michael Angelakos se está instalando en las pistas de baile, y al menos durante una buena temporada, parece que no las va a dejar. Así lo certifican temazos arrasa pistas como ”Sleepyhead” o “Little Secrets”.

Lo dicho, esta noche a brincar como adolescentes embriagados….de amor con Passion Tit Pit.

Ya lleva algún tiempo rezumbando en el subconsciente de algunas personas, pero me permito recuperar este tema de Passion Pit para aquellos que aún no lo hayan escuchado. Passion Pit empezó como un proyecto en solitario de Michael Angelakos para producir un regalo de San Valentín para su novia (un romántico el tipo). La novia debió quedar tan agradecida y prendada que Angelakos debió pensar que tenía algo de talento con esto de la música, y desde entonces formó con otros componentes los actuales Passion Pit. Este año han editado su primer álbum Manners, donde se puede encontrar este pequeño gran tema que es “Sleepyhead”.

Este single de la banda de Boston es de esos temas refrescantes, optimistas que pueden alegrar a uno el día, bueno…. la mañana, vale joder, los 2:58 que dura la canción. Oyendo esas palmadas, ese ritmillo tan bailable, esos coros infantiles de fondo, y una producción tan exquisita es difícil no dejarse arrastrar por su alegría. Passion Pit aterrizan como los Ra Ra Riot del año, pero seguramente, se queden un paso atrás de los de The Rhumb Line.