No es precisamente Cormac McCarthy un autor fácil de adaptar al cine. Su pesimismo ante el hombre, y su entorno, ya impactó por su crudeza y violencia en No es país para viejos, novela adaptada por los hemanos Coen y con la cual se alzaron con el Oscar. Ahora se adapta su novela ganadora del Pulitzer (2007), donde McCarthy nos sumerge en el dolor de una naturaleza desposeída de cualquier atisbo de humanidad , luz o color, y de la violencia que surge de este ambiente. En La carretera omite explicarnos que el mundo se está yendo a pique, el pesimismo de McCarthy va un paso más allá, al presentarnos un mundo post-apocalíptico, consumido por la ceniza que surge del fuego y la muerte.

McCarthy en su novela se recreaba en describirnos, con una prosa asfixiante pero tremendamente absorbente, el deambular de un padre y un hijo que se dirigen al sur, al sur del infierno terrenal, y precisamente, ese recorrido descriptivo, emocional y atmosférico es el que propone Hillcoat en su película. Como ya ocurría en la novela, en todo el metraje no se aprecia  ningún atisbo de esperanza para sus dos protagonistas, ni para la humanidad sumida en la extinción, el canibalismo, y el instinto de supervivencia más básico. Puede que sea este mensaje tan apocalíptico y aterrador la razón de la incomprensible ausencia del filme en la próxima gala de los Oscar.

El desconocido por estos lares John Hillcoat ha respetado rigurosamente la intención y ambiente de  la novela, hasta el punto, que en ciertos momentos, pondera el ritmo narrativo de McCarthy al ritmo intrínseco que se presupone a un filme de 108 minutos. No obstante la labor del director por acercarse a ese ambiente demoledor y oscuro que McCarthy nos hace respirar, oler y tocar en su novela, es admirable. Para ello no sólo se sirve de un mayúsculo trabajo de producción, dirección artística y brillante fotografía de Javier Aguirresarobe, rica en matices, pese a la tonalidad grisácea que envuelve todo el metraje, exceptuando esos sublimes parajes del personaje de Viggo al lado de su mujer y madre del chico. Es precisamente a raíz de uno de estos sueños donde el filme da una de sus patadas al estomago utilizando una sobria voz en off; es cuando el personaje de Viggo Mortensen suelta, recordando cómo ayuda a calmar y arropar las inquietudes de su hijo ante un panorama tan salvaje, algo como: “los que luchan por sobrevivir sueñan con cosas malas, los que ya no tiene nada con lo que vivir sueñan con cosas buenas”.

El director de The Proposition también acierta al plasmar en imágenes la iconografía propuesta por McCarthy, no es casualidad que los personajes deambulen como dos homeless por el extenso, y en su día, rico territorio norteamericano, no es casualidad que frecuenten supermercados, gasolineras y otros símbolos de la opulencia occidental, ni que sus cuerpos se muevan por los escombros iconográficos que marcan el paisaje norteamericano mientras arrastran un carrito de la compra con sus escasos víveres. Ahí radica la garra del mensaje catastrofista del autor, poco importa el origen o la causa del cataclismo que ha llevado a esa situación desesperada, aquí lo importante es observar las consecuencias y ver cómo ese entorno hacer aflorar lo peor y lo mejor del ser humano. Por un lado el paternalismo extremo del padre con un hijo que nunca verá un mar de color azul, o la inocencia de un niño que aún tiene esperanza y confianza, pero por otro lado, la hostilidad del entorno ha hecho aflorar grupos de caníbales peligrosos, que acertadamente, se presentan como un macabro experimento entre los guerreros de Mad Max y los rednack de la América profunda. Puede que los encuentros entre padre e hijo con los caníbales sean los momentos de más tensión y más álgidos del filme, una lástima que hacia el tramo final desaparezcan estos sublimes y terroríficos encuentros.

Pero la trama donde realmente incide es en la emotiva historia de un padre con su hijo, llegando incluso en algunos parajes a recrearse en exceso. Un padre cuyo única llama interior que le queda en la vida es luchar y defender a su hijo del entorno hostil. Un padre cuya congoja de ver perder al único ser querido que le queda sobre la faz de la tierra lo atormenta por el día, por la noche si logra conciliar el sueño, sueña con un pasado bonito y luminosos (mal presagio). Pero a la vez nos explica cómo el padre intenta transmitir al hijo ciertos valores, y sobre todo, motivos y fuerza para seguir viviendo el día en que él ya no esté. Es esa ternura recíproca la única rama que brota en The Road. De hecho es complicado ver a sus demacrados y chupados personajes reír o emocionarse.

Sobre la interpretación de Viggo Mortensen habría que dedicar un solo párrafo intentando esgrimir las razones porque la Academia de cine tendría que haberle nominado otra vez para el Oscar al mejor actor. Pero diciendo que su actuación mantiene un nivel parejo al que demostró en Promesas del este, espero dejar clara la idea. También se merecen una mención honor, las escuetas pero potentes intervenciones de Robert Duvall, Guy Pearce o Michael Kenneth Williams. Y una sublime Charlize Theron en esa madre atormentada por el trágico hecho de dar a luz a un hijo que deberá sufrir en un mundo destruido.

A nivel artístico también hay que destacar la pincelada cromática que consigue la música de Nick Cave y Warren Ellis, pese a hacerse en ocasiones reiterativa y demasiado obvia. A nivel global el trabajo de este dúo, se sitúa  un paso inferior que su anterior colaboración para El asesinato de Jesse James.  

La carretera no es un filme de digestión suave, ni lo pretende ser. La película de Hillcoat evoca un  mundo de horror y destrucción, y lo hace con un estilo visceral, apresador y desgarrador.  Su trama remite a una pesadilla universal, al miedo colectivo de quedarse uno sólo en el mundo, por eso el espectador se llevará una desilusión si cree que se encontrará una versión teñida a gris de la muy decente Yo soy leyenda. No, en La carretera no hay espacio para la acción, los villanos de esta catástrofe son tan reales que su presencia aterra, y el héroe es un padre médico que sólo piensa en su hijo. Su ritmo no lo lleva el peso de la acción, algo que podría haber controlado algo mejor su director, sino el peso dramático de esta pareja en una aventura épica que se mueve en los cauces de la road movie.

Podríamos estar hablando de una obra completa si no fuera por esa licencia final respecto al libro, que nos muestra un rayo de luz al horizonte en un hábitat donde no se filtra la luz. Sin duda la angustia dañina del final de libro de McCarthy era cargar demasiado el estado anímico de los espectadores.   

Otra semana que se nos presenta con sugerencias apetitosas para los más cinéfilos. Sin duda de todos los estrenos de hoy vieres 5 de febrero me quedo con The Road y Precious. Empezamos con The Road, la adaptación de la novela homónima y ganadora de un Pulitzer de Cormac McCarthy, una de las plumas norteamericanas más reputadas y autor también del No es país para viejos (cuya lograda adaptación cinematográfica firmaron los Coen).

La carretera (The Road) es una road movie ambientada en un desolado y sombrío mundo post-apocalíptico. Allí un padre (Viggo Mortensen) deberá proteger a toda costa la vida de su hijo entre el paisaje aterrador y amenazador de unos Estados Unidos hundidos por el cataclismo. Además del poderoso relato de McCarthy, y la siempre fiable presencia de Mortensen, el filme cuenta con otras importantes bazas como la fotografía de Javier Aguirresarobe, la música de Nick Cave o la dirección de John Hillcoat (The Proposition).

El otro gran estreno de la semana lo constituye el filme indie sorpresa de la temporada que logra colarse entre los Oscar (6 nominaciones, entre ellas película, director y actriz). Precious es la cruda historia de una adolescente embarazada de Harlem cuya vida ha sido una sucesión de golpes hasta que entra en una escuela alternativa. Duro y emotivo filme que cuenta con alguna opción para alzarse con ciertas estatuillas (sobretodo la favorita Mo’Nique), y con algunas más para contentar a los espectadores.

El resto de los estrenos destacables se reducen al último filme de Vicente Aranda, Luna Calienta; un thriller que cuenta con Eduard Fernández y José Coronado y que se sitúa en los años 70 durante el proceso de Burgos. Y por último Tiana y el sapo, que supone la última incursión de Disney al cine de animación tradicional; un musical ambientado en los años 20 en Nueva Orleans  y su atmósfera jazz. Una historia sólo recomendada para los más pequeños de la casa.

Disfruten del fin de semana 

En esta ocasión el destilado más que semanal es quincenal, que es aproximadamente el tiempo en que la localidad de Sitges albergará su famoso festival de cine de terror y fantástico. En estos instantes arranca la 42º edición del Festival de Sitges con la proyección de REC 2. La secuela de Jaume Balagueró y Paco Plaza ha causado pobres sensaciones en los primeros pases para la prensa, por suerte, mañana ya podremos dar nuestro propio veredicto, ya que es uno de los numerosos estrenos interesantes programados para este viernes.

A lo largo de los 12 días que dura el festival, los aficionados podrán escoger entre más de 200 producciones repartidas en las distintas secciones que configuran el certamen. Entre estos filmes que se podrán ver y que desde El Destilador hemos seguido con ganas se encuentran: Moon de Duncan Jones, Thirst, la nueva película del director de Old Boy, Infectados (Carriers) de los hermanos Pastor, Paranormal Activity, o El imaginario del Dr. Parnauss de Terry Gilliam.

La organización se ha guardado un palto bien fuerte para la sesión de clausura, con The Road, la adaptación de la novela homónima de Cormac McCarthy que ha llevado a cabo John Hillcoat con Viggo Mortensen en el rol principal.

En definitiva una ocasión excepcional de pasearse por el bonito pueblo de Sitges y de disfrutar de un festival que apuesta en muchas ocasiones por un cine de género de calidad y procedente de latitudes que no tienen cabida en el circuito comercial de nuestras salas.

Para los que Sitges, los freaks que se vislumbran, y el desfile de zombis que se celebra les quede muy lejos (nosotros intentaremos estar allí para recalcar algún filme de los proyectados), les puedo decir que tampoco deben preocuparse, porque mañana llegan tres estrenos de calibre. Por un lado Los límites del control, la nueva aventura de Jim Jarmusch. Por otro la vuelta de Woody Allen a los escenarios donde más confortable se siente: New York y la comedia, con Si la cosa funciona. Y por último la ya citada apuesta española por el cine de terror angustioso de la mano de Rec 2.  

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