El plano que cierra la primera temporada de Boardwalk Empire, sin revelar nada de la trama, representa la Omega que ha tomado el desarrollo de la serie a lo largo de sus doce capítulos. La serie se despide con una panorámica en plano general del muelle de Atlantic City cuando los últimos rayos del sol aún permiten ver los carteles publicitarios de las marcas de tabaco, los transeúntes que pasean por el muelle, o el oleaje suave en la playa. Esa oscuridad, esos tonos anaranjados del atardecer, ese humo, esas luces de neón, ese aire genuino contrapone la luminosidad, la brillantez cegadora en su ambientación, ese aire tan limpio y perfecto, y en definitiva esa suma de factores que generaban esa sensación de asistir a un Atlantic City parque temático, donde el cartón piedra eclipsaba el corazón de la historia.

Por suerte, esta serie precedida por altísimas expectativas, ha conseguido remontar poco a poco esa sensación de irreal en su inicio. Pero pese a solventar una ambientación excesivamente brillante y aportar mayor peso a su trama y sus personajes, al que esto firma por algún lado, Boardwalk Empire no ha terminado de ser la obra que se le presuponía al Dream team que ha trabajado en ella. También le pasó al Barça de Guardiola la temporada pasada: cuando tienes el mejor equipo del mundo, y puede que el de la historia del club, no puedes contentarte sólo con ganar la Liga, debes ir a por todas, y algo así le ha pasado a la serie de Terence Winter. Supera la criba, pero deja la sensación, sobre todo hacia su final, que se están guardando carne en el frigorífico para su próxima temporada.

Y siguiendo con los símiles chorras, que hoy estoy pletórico, la primera temporada de esta serie producida por la HBO es como ver Los Intocables pero faltándole la inolvidable escena del tiroteo de la escalera en la estación del tren. Tiene un piloto (con Scorsese metiendo la zarpa que da gustillo) y un capítulo final de los que uno disfruta en plenitud; sin emabrgo, en sus diez restantes este servidor encuentra a faltar ese añadido, ese elemento, que diferencia una buena obra de algo cojonudo. El problema no está en su ritmo pausado, en el lento discurrir de la trama, o en su poca acción, me refiero a la falta de golpes de efectos en sus guiones que nos hagan estremecer en nuestras butacas, de inspiraciones narrativas que nos agarren y provoquen ansias desbocadas para enchufarnos su próximo capitulo. Algo, que por lo que deja entrever en su capítulo final, lo viviremos en su segunda temporada.

Resulta extremadamente difícil discernir que le ocurre a una trama que no termina de despegar con un dibujo de personajes tan fiel y acertado, e interpretado por un elenco de lujo. Seguramente al que más espectadores habrá golpeado es Michael Shannon en el papel de un agente del FBI: Nelson Van Alden es un ser ofuscado, obsesionado con su cruzada contra el alcohol y la impureza; su enfermiza personalidad queda agravada por su intensa devoción religiosa que lo arrastra a la violencia más desgarrada y al tormento interno. La lección de Shannon en el rol del agente de la prohibición (tan sólo lastrado por cierta exageración como cuando se acuesta con Lucy Danzinger)  llega hasta el nivel de provocar más temor que el propio Al Capone, Lucky Luciano, Nucky Thompson, u otros gángsteres reales que pueblan las historias de esta producción. También se merece un alabado comentario Michael Pitt en el papel de James Jimmy Darmody, un ambicioso pistolero al servicio de Thompson afligido y atormentado por su experiencia en las trincheras durante la I Guerra Mundial. Y por supuesto Nucky Thompson ese capo corrupto que controla todos los entresijos que rigen la vida política, social y económica de Atlantic City, y cuya esfera de poder va más allá de la ciudad del pecado en los años 20. Su personalidad maquiavélica, su ambivalencia, su deshonestidad quedan recogidos por Steve Buscemi, sin que el actor de Reservoir Dogs tenga que hacer demasiado esfuerzo en desempeñar el papel. Cierra el acta notarial de protagonistas Kelly McDonald como la remilgada e inocentona Margaret Schoreder en un personaje que va ganado dimensionalidad, y con ello, interés para el seriefilo.

A estos hay que sumarle una cantidad de roles secundarios de alto nivel, desde la cuadrilla gangsteril que componen Al Capone, Luciano, Rothstein, a las grandes interpretaciones de Shea Whigham en el papel del sheriff condenado siempre a vivir eclipsado por su hermano Nucky, y por supuesto, la de Michael K. Williams. Cuesta ver a mi hermano en otro traje que no sea el de Omar Little, pero como ya ocurriera con su breve aparición en The Road, Williams vuelve a construir un personaje con carisma y presencia destacable.

Un abanico de personajes, motivaciones e historias que rellena los minutos de los capítulos, sin embargo el hilo que aglutina sus historias no muestra suficiente potencia como para atrapar al espectador o emocionarlo hasta el júbilo, como ocurre con otras series.

Una vez más aplaudo el trabajo desarrollado en la recreación de esa América golpeada por la ley seca, la corrupción y los grupos criminales campando a sus anchas. La cualidad técnica de toda la obra ayuda a sumergirse en la marea de corrupción que chapotea a todos sus personajes, para hablarnos también de las ansias de poder, la violencia implícita para alcanzarla, la clase política carcomida (sin muchas diferencias con la de nuestros días, pero sin un Julian Assange destapando el velo), las dudas morales y éticas, la culpabilidad, el alcohol y el sexo como síntomas evidentes de la doble moral que rige a la sociedad. Una sociedad que afronta nuevos tiempos como el sufragismo femenino, la primera gran contienda mundial, etc.

Ha sido bello e interesante pasear por este paseo marítimo levantado con cuidado y esmero por el gran canal de televisión norteamericano, sin embargo esperaba algo más potente, ese plus que me haga en su segunda temporada pasearme una y otra vez por el muelle principal de Atlantic City para correr de emoción o saltar perseguido por su violencia desgarrada, sexo desinhibido o trama punzante. Sólo pido y deseo más garra para que ese muelle carcomido se venga abajo con nuestra afiliación. 

 * La siguiente lista no está ordenada por orden de preferencia.

1. Don Draper (Jon Hamm – Mad Men)

Es el hombre admirado, aquel que todos desean asemejarse; director creativo de una de las agencias de publicidad más prestigiosas de NY, marido de una Grace Kelly que todo hombre desearía casarse una vez en la vida (aunque sólo fuese durante un fin de semana), padre de unos niños encantadores, y propietario de una casa con jardín envidiable. Draper lo pose todo para ser feliz, sin embargo esconde un oscuro pasado que le hace plantearse constantemente quién es en realidad y en quién se ha convertido. Todo él es una contradicción, símbolo de una sociedad norteamericana paradójica (especialmente en ese momento histórico), que tan bien parece conocer a la hora de plantear sus campañas, y que a la vez, tanto repudia.

 2. Dr. Walter Bishop   (John Noble – Fringe)

Bishop pone el colorido de humor a una serie como Fringe, y esto lo agradece el telespectador. Sus constantes salidas de tono mezcladas con sus profundos análisis científicos han sido uno de los descubrimientos de la temporada. Fringe sin el doctor Bishop bajaría enteros.

 3. Omar Little  (Michael K. Williams – The Wire)

Poco se puede decir sobre este personaje carismático de The Wire. ¿Es bueno, es malo?, nadie lo puede afirmar con rotundidad ya que no se ha construido bajo ninguna borrachera de estereotipos o clichés. Su composición obedece a la prosa de la calle, surge de la cabeza de un guionista que se ha pateado mucho tugurios, celdas polvorientas o que ha tenido que fotografiar muchas siluetas en los asfaltos. Omar es un asesino desalmado, todo el mundo lo teme y lo repudia, pero bajo esa capucha siniestra se esconde un homosexual con corazón, le hemos visto también en su lado tierno, y como todo lo que acontece en The Wire, nada más cercano a la realidad.

4. James “Jimmy” McNulty  (Dominic West – The Wire)

McNulty es ese detective con el que todo el mundo iría a patrullar, hasta los delincuentes encuentran complicidad con él. Es el único que se atreve a hincarles las pelotas a los de arriba para busca el guiño de los de abajo. Su cambio de vida a partir de la tercera temporada fue un duro golpe, pero McNulty y sus borracheras descomunales con el detective Bunk jamás podrán ser borradas de nuestras cabezas. Queremos salir de copas con este pareja de detectives de Baltimore.

5. Walter White (Bryan Cranston- Breaking Bad)

Bajo la aburrida e inexpresiva cara del profesor Walter White, se encuentra un cínico químico capaza de traspasar la frontera de lo moralmente correcto para dejar en buen recaudo a su familia tras su inminente muerte (es un enfermo terminal de cáncer). Sin suda, una de las sorpresas más gratas de la televisión contemporánea.

 6. John Locke  (Terry O’Quinn – Perdidos)

Con Locke hemos vividos algunos de los momentos más vibrantes que ha dado de sí la televisión. Sin él, la disputa entre fe y ciencia, no hubiera tenido ningún sentido. Muchos nos hemos pasado a su fe gracias a la fuerza carismática de este personaje, capaz de dejar su invalidez en la tierra, y convertir la isla en su patio de recreo.

 7. Benjamin Linus  (Michael Emerson – Perdidos)

La ambigüedad y su maldad lo han convertido en un icono televisivo. No las metió bien doblada con su primera irrupción en la segunda temporada, y nos ha seguido engañando a lo largo de las temporadas. Pero nos da igual, porque Ben es uno de los mejores villanos de la televisión ¿O debería decir héroes?.

 8. Dexter Morgan (Michael C. Hall – Dexter)

Por fin, una serie nos enchufaba de prota a un sanguinario asesino en serie con el que nos llevábamos identificando a lo largo de tres temporadas. La serie Dexter ha puesto sobre la mesa de sacrificio las dudas morales de las acciones de su protagonista, todo vale para su noble causa y para calmar su sed. Gracias a él hemos descubierto que Miami tiene vida, y que sus reflexiones personales valen más que todo el humo que se respiraba en las sesiones garcianas de Que grande es el cine. ¿Quién no le va a perdonar sus acciones a Dexter, viendo la cara de niño bueno que tiene?.

9. Dwight Schrute y Michael Scott (Rainn Wilson y Steve Carrell – The Office)

Como las grandes parejas de cómicos (Gene Wilder y  Richard Prior, por ejemplo) este par de tipejos no podrían vivir por separado. El primero es el típico compañero que uno odia a muerte, pero que cuando lo ve en pantalla se reconcilia con él, sobretodo si no tiene que aguantar sus anormalidades. Todo hemos tenido que lidiar con un compañero así en clase, pero Schrute está en un nivel superior en la escala  del mongoloide, ninguno de sus gags tiene desperdicio. Por otro lado, está Michael Scott, el jefe que todo el mundo quisiera tener para sentirse superior y con el derecho de pisarle (ese es el encanto de la ficción). Tan sólo, Schrute lo defiende a ultranza, como una muestra más de su peloteo irascible. En cambio Scott es el jefe enrollado, que se quiere ganar a sus empleados a base de chistes y de bromas, y que nunca encuentra su complicidad, exceptuando una vez más la de Schrute. Algunas de sus patinadas han sido antológicas, y mecen un puesto de honor en cualquier listilla que se edite.

10. Al Swearengen ( Ian McShane – Deadwood)

Este repudiable personaje es la razón de ser de esta serie de la HBO. Su sola presencia en pantalla convierte las pelotas de uno en unas simples canicas con las que Swearengen disfrutaría jugando e intentaría ganarse unos míseros dólares por ello. Él representa la cara más salvaje del Oeste. No pestañea a la hora de tirar  todo aquel que se le cruce a los cerdos. Su mirada penetrante corta más que su inseparable cuchillo. Es duro aguantar la mirada sobre este personaje, pero su carisma y su halo diabólico atrapan al espectador, como el oro atrapó a los conquistadores del oeste. Eso es lo que es, puro oro.